Foto’s Chris Keulen langs invalswegen Sittard-Geleen

Aan de invalswegen en op andere plaatsen in de gemeente Sittard-Geleen staan tien enorme foto’s (4 x 6 meter) van de bekende fotograaf Chris Keulen. De foto’s die getoond worden komen uit zijn serie Tour d’Afrique. Vijf jaar lang volgde Keulen grote wielerwedstrijden in Afrika. De overweldigende foto’s die hij hiervan maakte tonen de inzet en de verbetenheid van de sporters, maar ook de mens achter de wielrenners. De getuigen van de prestaties van de sporters, het landschap, de steden en het grote contract met de Westerse wereld wordt door Keulen ijzersterk in beeld; een beeldende kwaliteit dat voorbij gaat aan het documentaire karakter.

Chris Keulen

Chris Keulen (Geleen, 1959) is een internationaal bekende fotograaf die na zijn studie fotografie aan de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Den Haag zich als zelfstandig fotograaf heeft gevestigd. Hij voert opdrachten uit voor o.a. NRC Handelsblad en Trouw. Hij is zich gaan toeleggen op documentaire fotografie waarbij de mens en de maatschappij centraal staan. Hij was meerdere malen prijswinnaar van de prestigieuze World Press Photo. Het werk dat hij in Sittard-Geleen toont, is afkomstig uit zijn serie Tour d’Afrique. Deze serie is gebaseerd op grote Afrikaanse wielerwedstrijden. Kenmerkend voor het werk van Chris Keulen is dat hij de mens achter de sporter laat zien en het publiek dat de prestaties van deze sporter bekijkt.

Hete glassplinters

Chris Keulen volgde tussen 2000 en 2006 wielrenners tijdens relatief onbekende koersen in vier Afrikaanse landen (Burkina Faso, Senegal, Kameroen en Eritrea). In het boek Hete Glassplinters, Tour d’Afrique staan 75 foto’s, waarvan verreweg de meeste in zwartwit, toont hij de gedrevenheid van de deelnemers, die onder uiterst moeilijke omstandigheden hun droom najagen. Ook brengt hij het publiek en de dorpjes in beeld, waar ze langskomen. Daarmee is het eerder een sociaal, dan een sportief fotoverslag. De foto’s zijn groot afgedrukt, contrastrijk en korrelig, gemaakt in een directe en levendige reportagestijl. Chris Keulen is een zeer ervaren fotograaf en won met een wielerreportage (Burkina Faso) de eerste prijs in de World Press Photo. Oud-wielrenner en columnist Peter Winnen schreef voor dit boek een inleiding (Ned/Fr/Eng) over de passie en vitaliteit van Afrikaanse wielrenners. Hartverwarmend en vakbekwaam gemaakt beeldverslag van onbekende wielerkoersen die de levendigheid van Afrika weerspiegelen.

Expositie langs de weg

Op tien locaties in de gemeente Sittard-Geleen worden t/m zondag 23 september de grote fotodoeken geëxposeerd van wielerfotograaf Chris Keulen. De doeken maken onderdeel uit van een cultureel programma rondom het WK-wielrennen 2012, dat plaatsvindt van zaterdag 15 september tot zondag 23 september.

De locaties waar het bijzondere werk van Keulen te zien is, zijn:
1. Bergerweg, Sittard
2. De Haese, Geleen
3. A2, afslag Urmond (noordelijke richting)
4. A2, afslag Urmond (zuidelijke richting)
5. Hub Dassenplein, Sittard
6. Aldenhofweg, Born
7. Burgemeester Lemmensstraat, Geleen
8. Laan van Algarve, Geleen
9. Gelders Eind, Sittard
10. Geleenbeeklaan, Geleen